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Rocky Mountains

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Rocky Mountains
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Rocky Mountains

Die Rocky Mountains sind eine Bergkette in Nordamerika, die sich von Kanada bis zu den USA erstreckt.

Sie faszinieren touristisch mit spektakulären alpinen Landschaften, Sommer- und Winter-Tourismus sowie Outdoor-Abenteuern von Wildwasserfahrten über Trekking bis Bergsteigen.

Hintergrund

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Die Rocky Mountains (deutsch: „felsiges Gebirge“) werden umgangssprachlich als „Rockies“ abgekürzt und bilden den Nordteil der Amerikanischen Kordilleren (spanisch: cordillera, „Gebirgskette“), die in Kanada beginnen und sich über die Anden in Südamerika fortsetzen; in Mittelamerika sind sie orographisch unterbrochen.

Einteilung

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Einteilung der Rocky Mountains

Mit einer Länge von etwa 4800km in Nordwest-Südost-Richtung und einer maximalen Ausdehnung von 480km erstrecken sie sich über die kanadischen Provinzen British Columbia und Alberta, in den USA über die Bundesstaaten Idaho, Montana, Wyoming, Colorado, Utah und New Mexico. Ihre Fläche beträgt 777000km².

Geografisch werden die „Rockies“ häufig in die drei Regionen Kanadische Rocky Mountains, Nördliche (Idaho, Montana, Nordwest-Wyoming) und Südliche Rocky Mountains (Südost-Wyoming, Colorado, Nord-New Mexico) untergliedert.[1] Der Mount Elbert in Colorado ist mit 4399m der höchste Berg der Rocky Mountains.

Umstritten ist bei Geologen, ob die Rockies bereits mit der Alaskakette in Alaska beginnen oder nach überwiegender Auffassung erst in Kanada.[2] Nach letzterer Auffassung beginnen sie in den kanadischen Rocky Mountains konkret südlich vom Liard River mit den Cassiar Mountains und enden in der Black Range von New Mexico.

Geschichte

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Entstehung des Gebirges

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Vor etwa 70 Millionen Jahren begann und vor ca. 30–40 Millionen Jahren endete die Entstehung der Rocky Mountains als ein Prozess der laramischen Orogenese durch Deformation.[3] Dabei beugten sich die zentralen und südlichen Rocky Mountains um die östlichen Reste des Colorado-Plateaus von New Mexico bis Wyoming und Süd-Montana.[4]

Erschließung und Besiedlung

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Nach etwa 500 nach Christus siedelten unter anderem die Absarokee, Apachen, Arapaho, Bannock, Blackfoot, Cheyenne, Flathead, Lakota, Shoshone und Ute temporär oder permanent in den verschiedenen Regionen der Rocky Mountains oder den dazwischen liegenden Hochebenen.[5] Ihr Friede wurde gestört durch europäische Entdecker, Pelzhändler und Goldsucher.

Als erster Europäer drang der spanische Entdecker Francisco Vázques de Coronado im Sommer 1540 in die Gegend der südwestlichen Rockies vor.[6] 1739 versuchten Paul und Pierre-Antoine Mallet, den Handel zwischen dem französischen Louisiana und New Mexico zu etablieren.[7] In den Jahren danach kamen weitere weiße Fallensteller, Jäger und Mineraliensucher in die Rocky Mountains. Pelzhandels-Gesellschaften wie die Hudson’s Bay Company und die North West Company in Kanada sowie die American Fur Company und die Missouri Fur Company in den USA konkurrierten um die Vorherrschaft in den Rocky Mountains. Im Mai 1793 überquerte Alexander MacKenzie von der Hudson’s Bay Company als erster Weißer die Rocky Mountains. Seine Route führte vom Fort Chipewyan über den Peace und Fraser River in die Gegend des heutigen Vancouver. Die Lewis-und-Clark-Expedition zwischen 1804 und 1806 war die erste wissenschaftliche Forschungsreise über das Gebirge. Am 22. September 1805 trug Meriwether Lewis in sein Tagebuch ein: „Es ist mir eine Freude, über die Rocky Mountains triumphiert zu haben“.[8] Botaniker, Zoologen, Geologen und andere sammelten fortan erste Daten über die Rocky Mountains. Die Expedition war Auftakt der Eroberung des Westens von Nordamerika.

Am 30. Juni 1820 gelangte eine Gruppe unter Führung von Stephen Harriman Long von Osten kommend in die Rockies und entdeckte den nach ihm benannten Longs Peak, den am 23. August 1868 John Wesley Powell als erster bestieg.[9] Im März 1824 entdeckte Jedediah Smith mit dem South Pass im heutigen Wyoming einen mit Lasten-Karawanen und Planwagen passierbaren Übergang in den mittleren Rocky Mountains. Der Pass wurde zum zentralen Punkt aller Handels- und Siedlerströme bei der Besiedelung des Westens zwischen 1830 und 1869.

Inzwischen begannen sich im September 1847 die Mormonen beim Großen Salzsee niederzulassen. 1858 wurde in Colorado in der Nähe vom heutigen Denver Gold gefunden. In der Folge erschlossen die Weißen das Gebiet, komplettierten im Mai 1869 am Promontory Summit (Utah) die transkontinentale Eisenbahn und eröffneten im März 1872 mit dem Yellowstone-Nationalpark den ersten Nationalpark der Welt. Der 1863 begonnene Eisenbahnbau verband die Städte Chicago und San Francisco und wurde im Auftrag der Central Pacific vom Westen aus nach Osten und der Union Pacific vom Osten nach Westen vorangetrieben. Immer mehr europäische Siedler ließen sich in den Tälern und Minen-Städten nieder und verdrängten die indianischen Völker in eigens eingerichtete Indianerreservate. Die US-Regierung definierte Minen-, Holzwirtschafts-, Landwirtschafts- und Erholungszonen.

Im Jahre 1899 begann der Bau der Schotterpiste Taylor State Road quer durch die höchsten Teile der Rocky Mountains zwischen Denver und Grand Junction, von deren Baukosten die Hälfte in den technisch aufwändigen Bau des 21km langen Teilstücks Glenwood Canyon floss.[10] Mit der Fertigstellung 1902 war sie die erste Autostraße durch die Rockies. Ihr asphaltierter Nachfolger war der heute noch existierende U.S. Highway H6, der die Front Range und damit die nordamerikanische kontinentale Wasserscheide über den 3655m hohen 1 Loveland Pass überschreitet. Im Januar 1955 gab es Pläne eines Ost-West-Highways, der Denver und Colorado durchqueren sollte. Im Oktober 1957 wurden die Pläne für den vorgesehenen Interstate Highway I70 westlich von Denver der Öffentlichkeit vorgestellt. Baubeginn war 1964, der Bau durch den Glenwood Canyon begann 1980.[11] Seine Eröffnung erfolgte im Oktober 1992.

Verkehrstechnische Überwindung der Rocky Mountains

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Die von Nordost nach Südwest verlaufenden Rocky Mountains werden unter anderem durch folgende, von Ost nach West führenden Verkehrsbauwerke überwunden:

Staat Schiene / Straße Verkehrsweg Verkehrsbauwerk technische Daten Eröffnung
Canada
SchieneRocky Mountaineer, The Canadian1 Spiral Tunnels 891m lang, 992m hoch gelegen1. September 1909
StraßeTrans-Canada Highway 2 Rogers Pass 1330m hoch gelegen3. September 1962
USA
SchieneCalifornia Zephyr2 Moffat Tunnel 992m lang, 2816m hoch gelegen26. Februar 1928
StraßeInterstate Highway 3 Eisenhower Tunnel 2725m lang, 3401m hoch gelegen8. März 1973

Als Eisenbahnverbindung werden die touristisch relevanten Zugnamen benutzt.

Anreise

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Flugzeug

Einzelne Regionen der Rocky Mountains können mittels folgender internationaler Flughäfen erreicht werden.

Auto/Bus
Der Interstate Highway 70 im Glenwood Canyon Richtung Westen

Der Trans-Canada Highway (H1) durchquert von Vancouver in Richtung Ost die Rocky Mountains über den 1330m hohen Rogers Pass und führt über Banff und Calgary. Der Interstate Highway I70 ab Denver Richtung Grand Junction verläuft über eine 256km lange Gebirgsstrecke in engen Schluchten und durch Tunnels durch die Rocky Mountains, die als Panoramastraße einzustufen ist. Der I-70 führt zum Wintersportort Vail und weiter durch den 21km langen 3 Glenwood Canyon , einer Felsschlucht, in der sich der Highway, die einspurige Eisenbahn und der Colorado River hindurch schlängeln, die Felswände bis an den Fahrbahnrand heranreichen und die Gegenspur auf einer anderen Ebene entlangführt. Unter anderem werden durchfahren der 1115m lange 8 Hanging Lake Tunnel und der 2725m lange Eisenhower-Tunnel . Letzterer ist mit 3401m Höhe die höchste Stelle aller US-Interstate Highways. Alternativstrecke zum Highway ist der oft parallel verlaufende U.S. Highway H40.

Eisenbahn

Auf seinem Weg von Chicago nach San Francisco (oder umgekehrt) durchquert der California Zephir westlich von Denver auf kurvenreicher Strecke die Rocky Mountains unter anderem durch den 992m langen Moffat-Tunnel . Er unterquert auf einer Höhe von 2816m die kontinentale Wasserscheide.

In Kanada durchqueren der Rocky Mountaineer und The Canadian auf denselben Gleisen die Rocky Mountains über Vancouver-Kamloops-Banff (Rocky Mountaineer) bzw. Vancouver-Kamloops-Jasper-Edmonton (The Canadian).

Städte, Berge und Nationalparks

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In den Rocky Mountains liegen unter anderem folgende wichtigen Städte, Berge und Nationalparks:

Provinz/Bundesstaat Städte höchste Berge Nationalparks
British ColumbiaRevelstokeMount Waddington (3289m)Mount-Revelstoke-Nationalpark, Yoho National Park, Glacier National Park (Kanada)
AlbertaBanff, Calgary, JasperMount Columbia (3747m)Banff-Nationalpark, Jasper-Nationalpark, Waterton-Lakes-Nationalpark
IdahoBoiseBorah Peak (3857m)
MontanaBillingsGranite Peak (3904m)Yellowstone-Nationalpark, Glacier National Park (USA)
WyomingJackson, CheyenneGannett Peak (4210m)Grand Teton National Park
ColoradoDenver, Aspen, BoulderMount Elbert (4399m)Rocky Mountain National Park
UtahSalt Lake City, Park CityKings Peak (4123m)Arches National Park, Bryce Canyon National Park, Canyonlands National Park, Capitol Reef National Park, Zion National Park
New MexicoSanta Fe, AlbuquerqueWheeler Peak (4011 m)Carlsbad-Caverns-National Park

Idaho verfügt als einziger Bundesstaat der von den Rockies durchzogenen Bundesstaaten über keinen Nationalpark, Utah dagegen über fünf.

Gewässer

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Wichtigster Fluss in den Rocky Mountains ist der Colorado River, der im Rocky Mountain National Park entspringt und nach 2334km in die Baja California mündet.

Der Missouri River ist zwar mit 3726km länger als der Colorado River, fließt jedoch nach seiner Quelle bei Three Forks in südöstlicher Richtung aus dem Gebiet der Rocky Mountains hinaus. Die Quelle des 3034km langen Rio Grande befindet sich im Saguache County (Colorado), er durchquert danach New Mexico und Texas. Der Columbia River entspringt dem Columbia Lake in British Columbia und ist 1953km lang. Der Frazer River hat seine Quelle in der Nähe des Mount Robson und ist 1375km lang. Der Snake River kommt aus dem Yellowstone National Park und ist 1735km lang.

Darüber hinaus gibt es zahlreiche Berg- und Gletscherseen und Stauseen bei größeren Flüssen.

Klima und Vegetation

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Einzelne Regionen der Rocky Mountains weisen Mikroklimata auf, die von der Gebirgshöhe abhängig sind. Das kontinentale und feuchte Klima besteht aus verschiedenen Höhenstufenklimata innerhalb der kühlgemäßigten Klimazone des tiefer liegenden Umlandes. Entscheidend für die Vegetation ist das Gebirgsklima, das vier ökologische Höhenstufen voraussetzt:[12]

Höhe über dem
Meeresspiegel
Höhenstufe Vegatation
2396–2500mkolline HöhenstufeGrassteppe (Prärie)
2501–3000mmontane HöhenstufeLaub- und Nadelmischwald
3001–3500msubalpine HöhenstufeGebirgs-Nadelwald
über 3500malpine HöhenstufeBergtundra

Die Baumgrenze liegt im Rocky Mountain-Nationalpark bei etwa 3500m, im Banff-Nationalpark dagegen bei 2300m. Im Rocky Mountain-Nationalpark gibt es mindestens 150 Bergseen, 1143 Berge sind über 3000 Meter hoch. Etwa ein Drittel des Nationalparks ist alpine Tundra.

Von Bedeutung ist auch die Nord-Süd-Richtung der Gebirgskette, so dass der nördliche Teil subpolares Klima und der südlich gelegene Teil subtropisches Klima aufweisen. Im Süden neigt das Höhenniveau dazu, den Einfluss des Breitengrads zu vermindern.

Im Hochgebirge kann sich die Wettersituation innerhalb von Minuten dramatisch ändern. Sonniges Wetter kann schnell in massiven Regen oder Hagel mit Überschwemmungen (englisch: flash flood), Schneesturm (auch im Sommer) oder Waldbrände umschlagen.

Flora und Fauna

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Flora und Fauna unterscheiden sich erheblich je nach Region innerhalb der Rockies. Im Rocky Mountain-Nationalpark leben 67 Säugetier- und 265 Vogelarten. Auch diese große Artenvielfalt ist auf die Höhenzonierung zurückzuführen, die eine Vielzahl von Lebensräumen hervorbringt. Charaktertiere des Nationalparks sind Schwarzbären, Dallschafe, Dickhornschafe, Elche, Kojoten, Pumas, Schneeziegen, Wapitis und Wölfe (Grauwolf). Kleintiere sind insbesondere Biber, Eichhörnchen oder Hasen. Einige typische Arten wurden jedoch ausgerottet, darunter Grizzlybär oder Vielfraß. Große Bisonherden bevölkern den Yellowstone-Nationalpark. Im Banff-Nationalpark leben 53 Säugetierarten und 315 Vogelarten.

Dagegen sind im Bryce Canyon nur 59 Säugetierarten heimisch. Wichtige Säugetiere im Park sind Berglöwen, Dachse, Erdhörnchen, Felsenhörnchen, Gabelböcke, Graufüchse, Kojoten, Maultierhirsche, Murmeltiere, Präriehunde, Rotluchse, Schwarzbären, Stachelschweine, Uinta-Streifenhörchen, Wapitis und Goldmann-Ziesel. Es gibt hier mehr als 170 Vogelarten, darunter Adler, Eulen und Raben. Im Park gibt es über 400 Pflanzenarten. In den unteren Lagen des Parks dominieren Steinkiefern, Berberitze und der Utah-Wacholder, in den oberen Lagen überwiegend Tannen, Espen und Fichten.

Sehenswürdigkeiten

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Karte
Karte von Rocky Mountains
British Columbia
  • 4 Liard River . ein 115km langer Fluss, der als nördlicher Beginn der Rocky Mountains gilt. Südlich hiervon erstrecken sich die.
  • 5 Cassiar Mountains . eine zu den Rockies gehörende, 480km lange Gebirgskette mit dem.
  • 6 Thudaka Peak . mit 2748m höchster Berg.
  • 7 Williston Lake . 671m hohes Wasserreservoir mit einer Fläche von 1761km², aufgestaut durch den.
  • 1 W. A. C. Bennett Dam . 1961 errichtet.
  • 1 Prince George . 1807 gegründet, 74000 Einwohner, 575m hoch in der Cariboo Region.
  • 8 Columbia Mountains . die höchste Gebirgskette in den kanadischen Rockies mit einer Länge von 741km mit dem höchsten Berg.
  • 9 Mount Revelstoke National Park . 262km² großer Nationalpark.
  • 10 Mount Robson . 3954m, im Mount Robson Provincial Park gelegen.
  • 2 Golden . erst 1957 gegründeter Ferienort mit 3800 Einwohnern an der Grenze nach Alberta.
  • 11 Kootenay National Park . Höhepunkte sind die Radium Hot Springs, natürliche Thermalquellen, und der Marble Canyon, ein beeindruckender Kalkstein-Canyon.
  • Top-Sehenswürdigkeit 12 Yoho National Park . Höhepunkte sind der Emerald Lake, ein sehr fotogener smaragdgrüner See, die Takakkaw Falls, einer der höchsten Wasserfälle Kanadas, und Burgess Shale, eine Fossilienfundstelle mit beeindruckender Geschichte.
Alberta
  • Top-Sehenswürdigkeit 3 Banff . 1880 gegründeter Touristenort im Banff-Nationalpark mit 4800 Einwohnern als Ausgangspunkt des.
  • 2 Icefields Parkway . 233km lange Panoramastraße mit dem.
  • 13 Lake Louise . dem wohl berühmtesten, nur 0,8km² großen Gletschersee im.
  • 14 Banff National Park . 6641km² großer Nationalpark mit vielen Sehenswürdigkeiten. Am 25. November 1885 gegründet und damit Kanadas ältester Nationalpark.
  • 4 Jasper . 1813 gegründet, 4800 Einwohner, ist Ausgangsort zum.
  • Top-Sehenswürdigkeit 15 Jasper-Nationalpark (Jasper National Park) . 10878km² großer Nationalpark mit vielen Sehenswürdigkeiten. Am 14. September 1907 gegründet und Kanadas größter Nationalpark. Hierin liegt der.
  • 16 Maligne Lake . 1670m hoher und 19,71km² großer Gletschersee, das häufigste Fotomotiv im Jasper Nationalpark.
  • 17 Waterton Lakes National Park . 505km² großer Nationalpark an der Grenze zu Montana, am 20. Mai 1895 gegründet.
  • 18 Highwood Pass . ist mit 2206m der höchste asphaltierte Bergpass in Kanada, der durch den Alberta Highway 40 (H40) überquert wird. Er liegt südwestlich von Calgary.
Idaho
  • 19 Bitterroot Range . 480km langer Gebirgszug der Rockies in Idaho mit dem.
  • 20 Scott Peak . mit 3473m der höchste Berg der Bitterroot Range.
  • 21 Borah Peak . ist mit 3857m der höchste Berg in Idaho; er gehört zur.
  • 22 Lost River Range . 130km langer Gebirgszug.
  • 5 Boise . 1863 gegründet und mit 236000 Einwohnern die Hauptstadt von Idaho, 824m hoch gelegen.
Montana
  • 23 Little Belt Mountains . 96km lange Gebirgskette der Rockies in Montana mit dem höchsten Berg.
  • 24 Big Baldy Mountain . 2798m hoch.
  • 25 Big Belt Mountains . 120km lange Gebirgskette der Rockies in Montana mit dem Baldy Mountain (2120m).
  • Top-Sehenswürdigkeit 26 Glacier National Park . 4099km² großer Nationalpark, gegründet am 11. Mai 1910.
  • 6 Helena . am 30. Oktober 1864 gegründet und mit 33000 Einwohnern Hauptstadt von Montana.
Wyoming
  • Top-Sehenswürdigkeit 27 Yellowstone National Park . Höhepunkte sind der Old Faithful Geyser, ein weltberühmter Geysir. Die Grand Prismatic Spring, eine farbenprächtige heiße Quelle. Der Yellowstone Canyon mit beeindruckenden Wasserfällen und steilen Felswänden.
  • 28 Absaroka Range . dieser hauptsächlich in Nordwest-Wyoming liegende 240km lange Gebirgszug der Rockies hat als höchsten Berg den.
  • 29 Grand Teton . 4199m hoch.
  • 30 Wind River Range . die höchste und 160km lange Gebirgskette in Wyoming mit dem.
  • 31 Gannett Peak . mit 4207m höchster Berg Wyomings.
  • Top-Sehenswürdigkeit 32 Grand Teton National Park . 1254km² großer Nationalpark, gegründet am 26. Februar 1929.
  • 7 Casper . knapp 60000 Einwohner, 1560m hoch. Südlich der Stadt liegen die.
  • 33 Laramie Mountains . eine 200km lange Gebirgskette der Rockies in Wyoming mit dem höchsten Berg.
  • 34 Laramie Peak . 3132m hoher Berg.
Utah
  • 35 Bryce Canyon National Park . 145km² großer Nationalpark, gegründet am 15. September 1928.
  • 36 Canyonlands National Park . 1366km² großer Nationalpark, gegründet am 12. September 1964.
  • 37 Wasatch Range . 255km lange Gebirgskette der Rockies in Nord-Utah, höchster Berg ist der.
  • 38 Mount Nebo . 3637m. Am Fuße der Wasatch Range liegt.
  • 8 Salt Lake City . 1847 gegründet und mit 200000 Einwohnern die Hauptstadt von Utah auf 1288m Höhe.
Colorado
  • 39 White River Plateau . 106km lange Gebirgskette der Rockies in Colorado.
  • Top-Sehenswürdigkeit 40 Rocky Mountain National Park . ist mit 1.075,68km² der die Rocky Mountains schlechthin repräsentierende Nationalpark. In ihm entspringt der Colorado River, im Park befindet sich mit 3713m die zweit höchste asphaltierte Straße der USA (U.S Highway H34). Der höchste Berg im Park ist der.
  • 41 Longs Peak . mit 4345m der höchste Berg im Nationalpark, nicht jedoch in den US-Rocky Mountains, dies ist der.
  • 42 Mount Elbert . 4401m hoch; er gehört zur.
  • 43 Sawatch Range . 113km langer Gebirgszug der Rockies in Colorado.
  • 44 Pikes Peak . mit 4301m der zweithöchste Berg im Park, gefolgt vom.
  • 45 Windom Peak . mit 4294m der dritthöchste Berg der Rockies.
  • 46 Mount Blue Sky . unterhalb des Berges beginnt der Colorado State Highway S5, dessen Bergpass hier auf 4348m liegt und damit die höchst gelegene asphaltierte Straße der USA ist.
  • 9 Denver . liegt 1609m hoch, deshalb trägt die Stadt den Beinamen „One Mile City“. Sie wurde am 22. November 1858 gegründet, hat heute mehr als 700000 Einwohner und ist Hauptstadt des Bundesstaats Colorado. Von hier sind die Rockies nur 105km entfernt.
  • 10 Leadville . die am 18. Februar 1878 gegründete Stadt mit heute knapp 3000 Einwohnern ist mit einer Höhe von 3094m die höchste Stadt der USA.
  • 11 Aspen . einer der berühmtersten Wintersportorte weltweit mit 7000 Einwohnern, 2405m hoch. Hier wird der Alpine Ski World Cup ausgetragen.
  • 12 Vail . einer der berühmtersten Wintersportorte weltweit mit 5000 Einwohnern, 2445m hoch. Hier werden die Alpine Ski Championships ausgetragen.
Arizona
  • 47 Grand Canyon . ist ein bis zu 1857m hohes Hochplateau, in das sich der Colorado River eingeschnitten hat. Der größte Teil steht unter Schutz des.
  • 48 Grand Canyon National Park . am 26. Februar 1919 gegründet, heutige Fläche 4.862,89km².
  • 49 Painted Desert . 250km lange Wüstengegend auf dem Colorado-Plateau. Direkt angrenzend befindet sich der Petrified Forest-Nationalpark.
  • 50 Mogollon Rim . 320km langer Gebirgszug mit der höchsten Erhebung.
  • 51 Baker Butte . 2462m hoch.
New Mexico
  • 52 Sacramento Mountains . 136km lange und bis zu 2955m hohe Gebirgskette der Rockies in New Mexico.
  • 53 San Andres Mountains . 120km lange und bis zu 2732m hohe Gebirgskette.
  • 54 Sangre de Cristo Mountains . 400km langer und bis zu 4374m hoher Gebirgszug der Rockies in New Mexico, den Francisco Vázques de Coronado 1540 erkundet haben soll.[13]
  • 13 Santa Fe . am 30. April 1610 gegründet und damit älteste Stadt der USA. Mit 88000 Einwohnern die Hauptstadt von New Mexiko, 2194m hoch gelegen.
  • 55 Pecos River. Die Quelle des in Richtung Süden fließenden 1490km langen Pecos River liegt im Südteil der Rocky Mountains.
  • 56 Black Range . in der etwa 90km langen Gebirgskette enden geografisch die Rocky Mountains. In dieser Gebirgskette flachen sie ab und erreichen in der höchsten Erhebung noch 2727m.

Bilder

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Mobilität

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Straße

In Kanada durchqueren der Trans-Canada Highway (H1; auf der Teilstrecke Vancouver–Calgary), Icefields Parkway (H93; Banff–Jasper) und der Yellowhead Highway (H16; Winnipeg–Jasper) die kanadischen Rockies.

In den USA werden die Rocky Mountains besonders spektakulär durch den Interstate Highway I70 ab Denver Richtung Grand Junction überquert. Weitgehend parallel verläuft der U.S. Highway H40. Auch die Interstates I80 und I90 führen durch das Gebirge.

Eisenbahn

Der Rocky Mountaineer befährt in Kanada die Strecke zwischen Vancouver und Banff, The Canadian bedient die Strecke zwischen Edmonton über Jasper und Kamloops nach Vancouver. Der California Zephir durchfährt auf der Strecke Chicago–San Francisco den Moffat-Tunnel, mit 2816m der höchste Punkt der Eisenbahn. Im Glenwood Canyon teilen sich der Interstate 70, die Eisenbahn und der Colorado River die enge Schlucht.

Aktivitäten

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Ausgedehnte Wanderungen sind auf allen – in den Nationalparks – beschilderten Wanderwegen möglich. Bergsteigen, Klettern, Bootsfahrten oder Whitewater-Rafting werden überall angeboten. Weltberühmte Wintersportorte sind Lake Louise, Aspen, Vail und Winter Park.

Sicherheit

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Das Grizzly Creek Fire am 12. August 2020 am Highway I-70

Siehe auch: Vereinigte Staaten von Amerika#Sicherheit
Speziell zu beachten ist die häufige Höhenlage von über 3000 Metern, die zur Höhenkrankheit führen kann. Der Körper produziert nach einer Akklimatisationzeit von zwei bis drei Tagen ausreichend rote Blutkörperchen, welche die Gefahr der Höhenkrankheit beseitigen. In den Wüstengegenden bewirkt die Lufttrockenheit eine schnelle Dehydrierung, so dass für ausreichende Getränkevorräte zu sorgen ist.

Auf der Strecke des I-70 durch den Glenwood Canyon können Sturzfluten, Felsstürze, Waldbrände oder heftige Schneefälle (auch im Sommer) vorkommen, der Highway wird dann kurzfristig geschlossen. Das „Grizzly Creek Fire“ zwischen August und Dezember 2020 brannte vier Monate lang in der Gegend. Dieser Abschnitt der Autobahn war aufgrund des Brandes zwei Wochen lang gesperrt. Es ist deshalb ratsam, sich vor Benutzung des I-70 aktuell über die Verkehrslage zu informieren.

Literatur

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  • Thomas Jeier, Rocky Mountains entdecken & erleben, Mairs Geographischer Verlag, 1998; ISBN 978-3895257261.

Einzelnachweise

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  1. Conradin Burga/Frank Klötzli/Georg Grabherr (Hrsg.), Gebirge der Erde – Landschaft, Klima, Pflanzenwelt, Verlag Eugen Ulmer, 2004, S. 188; ISBN 978-3800141654
  2. Armand J. Eardley/Richard A. Marston, Rocky Mountains, in: Britannica, Dezember 2024
  3. James P. Mehl/Julia A. Jackson/Klaus K. E. Neuendorf, Glossary of Geology, American Geological Institute, 2005, S. 362
  4. Wolfgang Frisch/Martin Meschede/Ronald C. Blakey, Plate Tectonics: Continental Drift and Mountain Building, Springer, 2011, S. 185
  5. Mark David Spence, Dispossessing the Wilderness: Indian Removal and the Making of the National Parks, Oxford University Press, 1999, S. 31 ff.
  6. Jerry G Chmielewski, A Guide to Common Animals of Western North America, AuthorHouse, 2016, S. III
  7. Jerry G Chmielewski, A Guide to Common Animals of Western North America, AuthorHouse, 2016, S. III
  8. Meriwether Lewis and William Clark (1814), The Journals of Lewis and Clark, Namaskar Books, 2003, S. 88
  9. Mike Graf, Rocky Mountain National Park, Bridgestone Multimedia Group, 2002, S. 9 f.
  10. John L. Haley, Wooing a Harsh Mistress: Glenwood Canyon's Highway Odyssey, Canyon Communications, 1994, S. 81; ISBN 978-0964104600
  11. Matt Forster, Explorer's Guide Colorado, 2. Auflage, Countryman Press, 2012, S. 202
  12. Harold DeWitt Roberts/Rhoda N. Roberts, Colorado Wild Flowers, Denver Museum of Natural History Popular Series 8, 1953, S. 3
  13. David Lavender, The Rockies, University of Nebraska Press, 2003, S. 3
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