Wasserfälle
Wasserfälle sind die im Verlauf eines Flusses vorkommenden größeren Gefälle, die den Fluss von einer horizontalen Fließrichtung temporär in eine vertikale bringen. Sie sind beliebte Ausflugsziele bei einer Reise, weil die entfaltete Wasserkraft und erhöhte Fließgeschwindigkeit einen spektakulären Anblick bieten.
Hintergrund
[Quelltext bearbeiten]Ursache ist meist ein Gefällbruch im Flusslauf mit senkrecht abstürzendem Wasser, der durch Anschnitt härterer Gesteinsschichten im Flussbett ausgelöst wird.[1] Das Flusswasser fällt von einem mehr oder weniger steilen Felsabhang in die Tiefe.[2] Dadurch zerfällt es in Tropfen und bildet eine Gicht, durch die bei Sonnenschein ein Regenbogen erzeugt werden kann.
Generell ist bei Wasserfällen zu erwähnen, dass als Fallkante (oder Kamm) diejenige Stelle am Wasserfall bezeichnet wird, an der das Wasser des Flusses wegen eines Gefälles in den Abgrund stürzt. Der Bereich oberhalb der Fallkante, wo das Wasser vom Fließen ins Fallen übergeht, ist die Kopfzone. Die Stelle, wo das Wasser aufprallt, nachdem es gefallen ist, wird als Prallzone bezeichnet. Die Entfernung zwischen Kopf- und Prallzone ist die Fallhöhe. An dieser oder an der durchfließenden Wassermenge (in Kubikmeter pro Sekunde: m³/s) wird die Größe eines Wasserfalls gemessen. Sie ist stark von Niederschlägen abhängig und wird deshalb im Jahresverlauf schwanken.
Berühmte Wasserfälle
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Afrika
[Quelltext bearbeiten]- 1 Tugela Falls in Südafrika sind mit 948 Metern die höchsten Wasserfälle Afrikas und die zweit höchsten der Welt. Das Wasser überwindet 5 Kaskaden, Wassermenge: 1,41 m³/s.
- 2 Boyomafälle (früher: Stanley Falls) des Kongo in der Demokratischen Republik Kongo sind die Wasserfälle mit der zweit größten Wassermenge von 17.000 m³/s über eine Fallhöhe von nur 61 m.
- 3 Murchisonfälle in Uganda, wo sich der Nil durch eine enge Kluft zwängt. Wassermenge 300 m³/s, Fallhöhe 43 Meter.
- 4 Victoriafälle in Simbabwe / Sambia des Sambesi: Wassermenge: 1088 m³/s, Fallhöhe: 108 Meter.
- 5 Inga Falls (Demokratische Republik Kongo): haben zwar lediglich 96 Meter Fallhöhe, gelten aber mit einer Wassermenge von 25.768 m³/s als die wasserreichsten Wasserfälle der Welt.
Europa
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- 6 Röthbachfall : mit einer Fallhöhe von 470 Metern in zwei Kaskaden der höchste Wasserfall Deutschlands, südlich des Königssees. Wassermenge: unbekannt.
- 7 Landtalgraben-Wasserfall : Zwei meist gleitende Hauptstufen der Landtal südlich des Königssees mit 410 Metern Fallhöhe sind die zweit höchsten Wasserfälle Deutschlands.
- 8 Triberger Wasserfälle bei Triberg im Schwarzwald haben 7 Kaskaden. Die Wassermenge beträgt 650 m³/s bei einer Fallhöhe von 163 Metern.
- 13 Krimmler Wasserfälle sind das einzige Naturdenkmal Österreichs mit Europadiplom und stellen einen Höhepunkt jedes Besuches im Nationalpark Hohe Tauern dar. Mit einer Fallhöhe von insgesamt 380 m sind die Krimmler Wasserfälle die fünfthöchsten der Welt. Der erste der 3 Katarakte, der "Obere Fall", weist eine Höhe von 140 m auf. Nach einem kurzen, flachen Teilstück, dem so genannten "Schönangerl", stürzt der "Mittlere Achenfall" über die zweite Stufe 100 m in die Tiefe. Die dritte Stufe mit dem "Unteren Achenfall" ist über 140 m hoch. Wassermenge: 5,6 m³/s.
- 14 Dwoista Siklawa im Roztoka-Tal in der Hohen Tatra ist Polens höchster Wasserfall. Wassermenge: unbekannt, Fallhöhe: 55 Meter.
- 15 Rheinfall bei Schaffhausen ist Europas größter Wasserfall im Hinblick auf die Wassermenge. Wassermenge: 750 m³/s, Fallhöhe: 23 Meter.
- 16 Špindlerův Mlýn der Elbe bei Spindlermühle im Riesengebirge. 50 m³/s, Fallhöhe: 35 Meter.
- 17 Niagarafälle , die wohl bekanntesten Wasserfälle an der Grenze zwischen Kanada und den USA. Wassermenge: 2.832 m³/s, Fallhöhe: 55 Meter.
- 18 Yosemite Falls im Yosemite-Nationalpark, die höchsten Fälle Nordamerikas. Wassermenge: 10 m³/s, Fallhöhe: 739 Meter.
- 19 Brooks Falls in Alaska haben zwar eine Fallhöhe von nur 1,80 Meter, sind aber wegen der hier ab September beginnenden Lachswanderung und der hohen Bärenpopulation von 50 Tieren extrem attraktiv. Sie bilden das meist fotografierte Szenario im Zusammenhang mit Bären.
- 20 Kaieteur Falls in Guyana, Fallhöhe: 226 m, Wassermenge: 663 m³/s.
- 21 Salto Ángel in Venezuela, mit 979 m ununterbrochener Fallhöhe der höchste der Welt. Wassermenge: 142 m³/s.
- 22 Iguaçu-Wasserfälle zwischen Brasilien und Argentinien. Wassermenge: 1746 m³/s, Fallhöhe: 82 Meter.
- 25 Wallaman Falls liegt in Queensland, Wassermenge: 3 m³/s, Fallhöhe: 268 Meter.
- 26 Barron Falls ebenfalls in Queensland. Fallhöhe: 125 m, Wassermenge: 30 m³/s.
Sicherheit
[Quelltext bearbeiten]Unabhängig vom Klima erzeugen Wasserfälle durch ihre Gicht eine hohe Luftfeuchtigkeit von über 90 %. Je höher die Lufttemperaturen sind, umso mehr Feuchtigkeit kann in der Luft aufgenommen werden. Durch die Gischt ist es rund um die Wasserfälle oft sehr glitschig. Aus diesem Grund ist es vor allem an der Fallkante ratsam, sich nicht zu weit vorzuwagen, um Abstürze zu vermeiden.
Auch die Flüsse oberhalb und unterhalb der Wasserfälle sollten nicht unterschätzt werden. Vor allem im Becken der Prallzone unterhalb des Wasserfalls können sich oft sehr starke Strudel bilden.
Daher ist es ratsam, die örtlichen Warnhinweise zu beachten und sich nicht über Verbote hinwegzusetzen. Absperrungen sind meistens zum Schutz der Besucher angebracht und müssen beachtet werden.
Literatur
[Quelltext bearbeiten]- Brian J. Hudson, Waterfall: Nature and Culture, Reaktion Books, 2012; ISBN 978-1861899569.
Einzelnachweise
[Quelltext bearbeiten]- ↑ Fischer Taschenbuch-Verlag (Hrsg.), Lexikon Technik und exakte Naturwissenschaften, Bibliografisches Institut, Band 10, 1972, S. 3088; ISBN 3-436015679
- ↑ Verlagsbuchhandlung Heinrich August Pierer, Pierer's Universal-Lexikon der Vergangenheit und Gegenwart, Band 18, 1857, S. 897
