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Nachrichten:2013-02-26: Schwerer Heißluftballon-Unfall in Luxor

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Reisenachrichten > 2013 > Februar 2013 > 2013-02-26: Schwerer Heißluftballon-Unfall in Luxor

Bei dem Unfall auf dem thebanischen Westufer sterben 19 Touristen.

Heißluftballons über dem thebanischen Westufer

Theben-West (Ägypten), 26. Februar 2013. – Es ist der schwerste Unfall mit einem Heißluftballon in Luxor. Wie Ahmed Aboud, Sprecher von acht Ballon-Flugunternehmen in Luxor, mitteilte, stürzte am Dienstag Morgen, gegen 7 Uhr Ortszeit, ein brennender Heißluftballon aus 300 Meter Höhe in ein Zuckerrohrfeld und riss 19 Touristen in den Tod. Nur der Ballonführer und ein Mitreisender überlebten, weil sie rechtzeitig vor dem Wiederaufstieg aus dem Ballon gesprungen waren. Sie wurden mit schweren Verbrennungen in ein Krankenhaus gebracht. Unter den Toten sind neun Touristen aus Hongkong, vier aus Japan, zwei aus Großbritannien, zwei aus Frankreich und einer aus Ungarn sowie eine ägyptische Reiseleiterin.

Eine Mitarbeiterin des Ballonfahrtunternehmens Sky Cruise, die ihren Namen nicht preisgeben wollte, nannte das Unglück „schrecklich, einfach schrecklich“.

Ein Augenzeuge, der amerikanische Fotograf Christopher Michel, berichtete gegenüber der BBC: „Wir flogen über die antiken Ruinen. Kurz vor der Landung in den Kornfeldern hörte ich eine Explosion und sah Rauch. Ich denke, es war der Ballon hinter dem meinigen. Zuerst war ich mir nicht sicher, was geschehen war. Erst nachdem wir gelandet waren, erfuhren wir im vollen Umfang, was geschehen war.“ Andere Augenzeugen berichteten davon, wie die Leichen in Leichensäcke verpackt und abtransportiert wurden.

Das Unglücksgeschehen lässt sich bereits in groben Zügen rekonstruieren, und auch dieses Mal handelt es sich wieder um menschliches Versagen. Unmittelbar vor der geplanten Landung ist ein Gasschlauch gerissen, und das ausströmende Gas entzündete sich und setzte den Korb in Brand. Anstatt den Gashahn zu schließen und das Feuer zu löschen, sprang der Pilot aus dem Korb, gefolgt von zwei britischen Touristen. Durch das Feuer (und mutmaßlich aufgrund eines fehlenden Rückschlagventils) kam es zur Explosion eines Gastanks. Aufgrund der Wärmeentwicklung schoss nun der Ballon mit rasender Geschwindigkeit in die Höhe. Der Ballon platze in etwa 400 Meter Höhe und stürzte mit den verbliebenen 18 Touristen ab. Einer der beiden britischen Touristen erlag später seinen Verletzungen.

Fahrten mit Heißluftballons über Luxor sind sehr beliebt und die Kosten mit ca. 100 Dollar erschwinglich. Üblicherweise starten die Ballons im Fruchtland vor dem Hatschepsut-Tempel und fliegen bei normaler Windrichtung von Nord nach Süd und landen südlich von Malqata.

Leider kommt es wegen menschlichen Versagens der Piloten immer wieder zu Unfällen mit Heißluftballons in Luxor, in denen bereits mehrere Unternehmen beteiligt waren. So wurden z. B. 2009 16 Touristen bei einem Unfall schwer verletzt. Die Unternehmen sind unterschiedlich aufgestellt. Man vermutet, dass die Ausbildung und Erfahrungen der Piloten unterschiedlich sind. Definitiv unterschiedlich ist die Höhe der Entschädigung, die die Versicherungen dieser Unternehmen in diesen Fällen zahlen.

Mittlerweile erließ der Gouverneur des Gouvernements Luxor für unbestimmte Zeit ein Verbot für alle Ballonfahrten.

Update 15. April 2013

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Ab 15. April dürfen alle Unternehmen außer Sky Cruise wieder Ballonfahrten durchführen.

Update 07. Januar 2014

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Nach einem Bericht des ägyptischen Ministeriums für Zivilluftfahrt war eine defekte Zuleitung zwischen den Gasflaschen und dem Brenner Ursache des Heißluftballon-Unfalls in Luxor. Als Folge des Berichts zu diesem Unfall wurden verschärfte Sicherheitsmaßnahmen und -empfehlungen sowohl für Luftfahrtbehörden als auch für Ballonhersteller herausgegeben.

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Quellen

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