Northern Explorer
| Northern Explorer | |
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| Streckenlänge: 681 km |
Der Northern Explorer ist ein Panoramazug auf der Nordinsel Neuseelands, der von Auckland über 681 km nach Wellington fährt.
Hintergrund
[Bearbeiten]Die KiwiRail ist der staatliche Betreiber dieses Touristenzuges. Auf dieser Strecke verkehrte der ebenfalls von KiwiRail betriebene Overlander, der am 24. Juni 2012 durch den 1 Northern Explorer ersetzt wurde. Dieser passiert auf der Strecke 14 Tunnels, 25 größere Brücken und 5 Viadukte sowie spektakuläre, einander kreuzende Kehrschleifen mit Kreiskehre. Zu sehen sind Vulkane, malerische subtropische Landschaftsformen und indigene Orte.
Geschichte
[Bearbeiten]Das Gesetz North Island Main Trunk Railway Loan Act von 1882 stellte die Finanzierung des Gleisbaus in der damaligen britischen Kolonie sicher.[1]
Die von Nord nach Süd verlaufende Eisenbahnstrecke der Nordinsel heißt 1 North Island Main Trunk , an der die Gleisbauarbeiten am 15. April 1885 südlich von 1 Te Awamutu begannen.[2] Bis Oktober 1885 konnten bereits 2366 km einschließlich Nebengleisen fertiggestellt werden. Bereits zuvor konnten die Bahnhöfe in Papakura am 20. Mai 1875, Palmerston North am 20. Oktober 1876 (Neubau am 21. Oktober 1963) und Hamilton am 19. Dezember 1877 eröffnet werden. Es folgten die Bahnhöfe Paraparaumu am 2. August 1886, Otorohanga am 9. März 1887 und Taumarunui am 1. Dezember 1903. Am 6. November 1908 war die North Island Main Trunk Line fertiggestellt und wurde feierlich vom Premierminister eingeweiht. Der Bahnhof in Ohakune eröffnete am 15. Februar 1909.[3] Erst sehr spät eröffneten die Bahnhöfe 2 Auckland Railway Station (16. November 1930) und Wellington (19. Juni 1937).
Die Elektrifizierung zwischen Hamilton und Palmerston North wurde im Juni 1988 abgeschlossen. Die Streckenabschnitte südlich von Auckland und nördlich von Wellington sind nicht elektrifiziert. Nachdem am 7. Juli 2003 der historische Bahnhof von Auckland zunächst geschlossen und durch die 3 Waitematā railway station ersetzt wurde, beginnt/endet der Northern Explorer heute in der ehemaligen Auckland Railway Station, die jetzt The Strand Station heißt.
Regionen
[Bearbeiten]Der Zug durchquert von Nord nach Süd die Counties Auckland Region, Waikato Region, Manawatu-Wanganui und Wellington Region.
Klima, Flora und Fauna
[Bearbeiten]Die Nordinsel verfügt über ein gemäßigtes, teilweise subtropisches maritimes Klima. Da sie näher am Äquator liegt als die Südinsel, gibt es ganzjährig wärmere Temperaturen als im Süden. Im Sommer (Dezember bis Februar) liegen die durchschnittlichen Tagestemperaturen zwischen 22 und 25 °C, auch der Herbst (März bis Mai) und Frühling (September bis November) laden zum Reisen ein. Da es im Winter (Juli und August) bei höchstens 15 °C nur in den Höhenlagen schneien kann, ist er für Rundreisen in diese Region weniger geeignet. Regen gibt es durch die warmen und feuchtigkeitsgeladenen Ost-Winde recht häufig, meistens am Nachmittag und nachts. Der meiste Regen fällt zwischen Juni und August, aber auch im Sommer kann es zu Starkregen mit über 1000 mm innerhalb von 60 Stunden kommen.
Es gibt mindestens 51 einheimische Säugetierarten, die ausschließlich aus Fledermäusen an Land und im Meer lebenden Säugern (Delphine, Seebären, Wale) bestehen. Unter den etwa 60 Reptilien- und Amphibienarten ist die Brückenechse (Tuatara) hervorzuheben. Die nur 131 Vogelarten bestehen aus ungewöhnlichen Exemplaren mit Maori-Namen wie der flugunfähige Kiwi (das Nationaltier des Landes, dessen Bewohner oft „Kiwis“ genannt werden), daneben Papageienarten wie der Kakapo oder der freche Kea (der gerne Autos beschädigt).
Von den 3400 Pflanzenarten sind 574 Baumarten wie die Nikau-Palme, der Kauri- oder der Tōtara-Baum. Der Kauri-Baum wird über 51 Meter hoch mit einem Durchmesser von 13 Metern, das höchste Exemplar vom Tōtara ist 35 Meter hoch und hat einen Durchmesser von 4 Metern.
Reisevorbereitung
[Bearbeiten]Beste Reisezeit mit dem Zug ist Dezember bis Mai. In diesem Zeitraum sind auch die Einheimischen gerne mit dem Touristenzug unterwegs, so dass eine Reservierung des Touristenzuges bereits einige Monate vor Reiseantritt dringend anzuraten ist. Dabei sollte berücksichtigt werden, dass Neuseeland (ähnlich wie Australien) in den Antipoden (also auf der Gegenseite von Europa) liegt und deshalb eine schwierige Akklimatisierung nach der Ankunft bevorsteht. Vor der Fahrt mit dem Zug sollten mindestens zwei Tage in Auckland oder Wellington verbracht werden.
Anreise
[Bearbeiten]Mit dem Flugzeug
[Bearbeiten]Internationale Flughäfen sind auf der Nordinsel in Auckland der 4 Auckland international Airport (IATA: AKL) und Wellington der 5 Wellington International Airport (IATA: WLG) . Ansonsten hat jede bedeutende Stadt einen nationalen Flughafen.
Mit dem Schiff
[Bearbeiten]Die Verbindung von Nord- und Südinsel über die trennende 1 Cook Strait erfolgt im Wesentlichen mit den Fähren von 6 Wellington Harbour nach Picton.
Mit dem Auto/Bus
[Bearbeiten]Mehr oder weniger parallel zur Eisenbahnstrecke verläuft der State Highway 
. Er berührt die Bahnhofsorte Auckland, Hamilton, Palmerston North (über den State Highway 
ist die Stadt mit dem State Highway verbunden) und Wellington (645 km).
Streckenverlauf
[Bearbeiten]Der Zug fährt auf der auch von Güterzügen befahrenen Gleisstrecke North Island Main Trunk in Nord-Süd-Richtung oder umgekehrt.
Übersicht
[Bearbeiten]Außer am Anfangs- und Endbahnhof hält der Zug an acht Bahnhöfen:
| Bahnhof | Entfernung in km |
Fahrtdauer in Stunden:Minuten |
|---|---|---|
| 7 The Strand Station | 0 | 0:00 |
| 8 Papakura railway station | 34 | 0:50 |
| 9 Hamilton railway station | 104 | 1:40 |
| 10 Otorohanga Railway Station | 49 | 0:35 |
| 11 Taumarunui railway station | 96 | 1:35 |
| 12 National Park railway station | 51 | 0:50 |
| 13 Ohakune railway station | 30 | 0:30 |
| 14 Palmerston North railway station | 181 | 2:35 |
| 15 Paraparaumu railway station | 88 | 1:10 |
| 16 Wellington Railway Station | 48 | 0:55 |
| Gesamtstrecke | 681 | 10:40 |
Von Auckland ist der Zug 10:40 Stunden nach Wellington unterwegs, umgekehrt benötigt er mit 10:50 Stunden etwas länger.
Einzelheiten
[Bearbeiten]
- 2 Auckland Neuseelands größte Stadt mit 1,4 Millionen Einwohnern, in der es viele touristische Attraktionen gibt. Start des Northern Explorer um 07:45 Uhr vom Bahnhof The Strand Station, von dem nur der Northern Explorer nach Wellington und der Te Huia nach Hamilton abfahren. Dieser ist nicht der Hauptbahnhof von Auckland, sondern die Waitematā railway station.
- 2 Hobson Bay eine Gezeitenbucht, entstanden durch den unter Wasser liegenden Krater eines erloschenen Vulkans.
- 3 Papakura der Ort mit 46000 Einwohnern ist ein Vorort von Auckland.
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- 4 Hamilton Gardens die international ausgezeichnete Anlage ist eine der Hauptattraktionen der Region.
- 5 Waikato Plains die Ebene ist das Überflutungsgebiet des Waikato River, mit 425 km Neuseelands längstem Fluss.
- 6 Pirongia Mountain ruhender Vulkan, 959 m hoch.
- 7 Kakepuku 449 m hoher Inselberg.
-
- 8 Waitomo Caves es handelt sich um ein kostenpflichtiges Labyrinth aus Höhlen mit Glühwürmern, zu erkunden per Boot auf dem Grotto River.
- 1 Waiteti Viaduct, North Island Main Trunk Railway, Te Kuiti 1889 eröffneter Viadukt, 129 m lang, 35 m hoch.
-
- 9 Whanganui-Nationalpark (Whanganui National Park) 1986 eingerichteter, 742 km² großer Nationalpark.
- 17 Raurimu railway station hier halt der Zug zwar nicht, aber er durchfährt danach langsam die spektakuläre. Geöffnet: stillgelegt.
- 18 Raurimu Spiral eine 1908 fertig gestellte, eingleisige Kehrschleife mit Kreiskehre, die 139 Meter Höhenunterschied zum vulkanischen Plateau überwindet (Gradient 1:50). Sie führt durch zwei Tunnel und drei Haarnadelkurven. Die Spirale beginnt in Raurimu mit einer 200°-Kurve nach links, es folgen zwei scharfe Rechtskurven, anschließend durchfährt die Strecke die zwei erwähnten Tunnel (Lower Sprial Tunnel 384 m lang und Upper Sprial Tunnel 96 m lang). In einer vollständigen Kreiskehre nach rechts wird anschließend der längere Lower Sprial Tunnel überquert, bevor der Zug weiter das Plateau erklimmt. Nach weiteren zwei Kilometern folgen je eine scharfe Rechts- und eine Linkskurve. Die Spirale verlängert die Strecke um 6 km.
- 10 North Island Volcanic Plateau eine durch vulkanische Aktivität entstandene Hochebene auf durchschnittlich 600 m Höhenniveau.
- 7 National Park / Waimarino (Waimarino) Dorf mit knapp 300 Einwohnern, mit 807 Metern der höchst gelegene Bahnhof. Der Ort ist benannt nach dem benachbarten.
- 11 Tongariro-Nationalpark (Tongariro National Park) im Oktober 1887 gegründeter und damit ältester Nationalpark Neuseelands, 786,18 km² groß.
- 12 Mount Ngauruhoe 2291 m hoher aktiver Vulkan, der in der Kinofilm-Trilogie „Herr der Ringe“ als Schicksalsberg „Mount Doom“ vorkommt.
- 2 Makatote Viaduct 1908 fertig gestellter Viadukt, 262 m lang, 79 m hoch.
- 3 Hapuawhenua Viaduct 1987 fertig gestellter Viadukt, 414 m lang und damit längster der Strecke, 51 m hoch.
-
- 13 Mount Ruapehu 2797 m hoher, größter aktiver Vulkan Neuseelands und höchster Berg der Nordinsel. Der Rand seines Kratersees stürzte 1953 ein und löste eine 6 Meter hohe Flutwelle aus. Diese führte zum.
- 1 Zugunglück von Tangiwai (Tangiwai disaster) an der Tangiwai-Brücke ereignete sich am 24. Dezember 1953 das schwerste Zugunglück der Geschichte Neuseelands mit 151 Toten, verursacht durch eine Flut- und Geröllwelle, die einen Brückenpfeiler mitriss und einen herannahenden Zug abstürzen ließ.
- 19 Waiouru railway station hier ist zwar kein Zughalt, doch handelt es sich mit knapp 814 Metern um den höchst gelegenen Bahnhof der Strecke.
- 2 Turangarere Horseshoe (Turangarere railway station) eine hufeisenförmige Kehrschleife zwecks Höhenüberwindung, welche die Strecke um 2,4 km verlängert. Geöffnet: stillgelegt.
- 4 North und South Rangatikei Viaduct 1981 erbaut, spektakuläre Viadukte über einen Canyon auf der Strecke. North Rangatikei (182 m lang, 78 m hoch) und South Rangatikei (315 m lang, 75 m hoch).
- 5 Makōhine Viaduct, Ironworks Road, Ohingaiti 1902 erbaut, 228 m lang, 72 m hoch.
- 9 Palmerston North 1877 gegründet, heute 82000 Einwohner. Im flacheren Gebiet fährt der Zug nun parallel zur.
- 14 Tararua Range eine 100 km lange Bergkette.
- 15 Kapiti Coast ein Küstenabschnitt, dessen Name von der in der Bucht liegenden Kapiti Island herrührt.
- 10 Paraparaumu 30000 Einwohner.
- 20 Tawa Flat deviation zwei 1937 eröffnete Tunnel, 4,3 km und 1,2 km lang.
Die Fahrt mit dem Northern Explorer kann auch von Wellington nach Auckland erfolgen.
Zugdaten
[Bearbeiten]- Zugtechnik
Eine Diesellok der Baureihe DFB 7213 (General Motors Canada, umgebaut 1997 in Neuseeland) zieht einen seitlich offenen Aussichtswaggon mit Generator, 3 Personenwaggons, Speisewaggon und Gepäckwaggon. Die Waggons wurden 2011 speziell für Fernzüge der KiwiRail angefertigt, die Personenwaggons haben Panoramafenster und Oberfenster, USB-Anschlüsse und Bedienelemente für das Audio-System, über das touristische Hinweise gegeben werden. Die Sitzkapazität ist für 189 Passagiere vorgesehen. Die Züge fahren auf 1067 mm-Gleisen (Kapspur), maximale Geschwindigkeit ist 113 km/h, die durchschnittliche Geschwindigkeit liegt bei 64 km/h und lässt gute Beobachtungen zu.
- Zugzeiten
Abfahrt in Auckland ist Montag, Donnerstag und Samstag, in Wellington Mittwoch, Freitag und Sonntag. Der Check-in findet 20 Minuten vor Abfahrt statt. Diese ist um 07:45 Uhr in Auckland, um 08:35 Uhr ist Abfahrt in Papakura, 10:15 Uhr in Hamilton, 10:50 Uhr in Ōtorohanga, 12:25 Uhr in Taumarunui, 13:15 Uhr in National Park, 13:45 Uhr in Ohakune, 16:20 Uhr in Palmerston North, 17:30 Uhr in Paraparaumu, um 18:25 Uhr ist Ankunft in Wellington.
- Zugklassen
Es gibt zwei Klassen:
- Standard-Klasse (Scenic Class): Panorama-Fenster, Audio-Kommentar, Zugang zum Aussichtswaggon, Zugang zum „Scenic Café“ mit Snacks und Getränken;
- Erste Klasse (Scenic Plus): Reservierte Sitzplätze im eigenen Waggon, Speisen und Getränke werden von besonderem Personal am Sitzplatz serviert. Der Standardpreis beträgt 219 NZ$, Scenic Plus 549 NZ$.
- Besonderheiten
Man kann den Zug an einem Haltebahnhof unterwegs verlassen und mit dem nächsten Zug weiterfahren, wenn man vor Abfahrt entsprechende Tickets für Teilstrecken (englisch: legs) bucht. Dabei ist zu berücksichtigen, dass der Zug nur dreimal in der Woche fährt und an einem Aussteige-Bahnhof gleich mehrere Übernachtungen gebucht werden müssen.
Ausflüge
[Bearbeiten]Eisenbahnfans können vom Wellington Harbour eine Interislander-Fähre zur Südinsel nehmen, um vom 21 Picton Harbour mit dem Touristenzug Coastal Pacific zu fahren. Das Check-in erfolgt jedoch nicht am Bahnhof Picton Railway Station, sondern am 22 Interislander Ferry-Terminal in Picton.
Unterkunft
[Bearbeiten]Der Zug fährt nur tagsüber, so dass Unterkünfte lediglich in Auckland und Wellington erforderlich sind. Die Webseite Booking.com listet für Auckland 1857 und für Wellington 311 Unterkünfte aller Kategorien auf. Auch an den Aussteige-Bahnhöfen sind ausreichende Hotel-Kapazitäten vorhanden.
Sicherheit
[Bearbeiten]Siehe auch: Neuseeland#Sicherheit
Allgemein können sich Reisende auf der Nordinsel und im Zug sicher fühlen. Kapitalverbrechen kommen nur sehr selten vor, Taschendiebstähle haben jedoch in der letzten Zeit besonders in den Touristenhochburgen Auckland und Wellington leicht zugenommen.
Literatur
[Bearbeiten]- Denis Dwyer, New Zealand Adventures by Rail, New Holland Publishers (NZ) Limited, 2018; ISBN 978-1869664916.
Weblinks
[Bearbeiten]Einzelnachweise
[Bearbeiten]- ↑ William Gisborne, Official Handbook of New Zealand, Edward Stanford, 1883, S. 31
- ↑ New Zealand. Public Works Department (Hrsg.), Public Works Statement, University of Illinois in Urbana-Champaign, 1907, S. 89
- ↑ Bill Pierre, North Island Main Trunk: An Illustrated History, A.H. & A.W. Reed Publishers, 1981, S. 105; ISBN 978-0589013165
