Kuranda Scenic Railway
| Kuranda Scenic Railway | |
  | |
| Streckenlänge: 34 km |
Die Kuranda Scenic Railway ist ein Panoramazug in Queensland/Australien, der über 34 km von Cairns nach Kuranda fährt.
Hintergrund
[Bearbeiten]Die Strecke der 1 Kuranda Scenic Railway ist zwar mit 34 km sehr kurz, hat aber viel zu bieten. Sie führt in die Ausläufer des ältesten primären Regenwalds der Welt, dem Barron Gorge National Park . Unterwegs sind spektakuläre Wasserfälle, 15 Tunnels, 37 Brücken, 18 Viadukte und 106 Einschnitte zu sehen. Die 328 Höhenmeter werden durch Kehrschleifen überwunden.
Geschichte
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In der Gegend um Kuranda lebten seit etwa 63000 vor Christus die indigenen Aborigines der Bama, Buluwai und Djabugay. Sie gründeten an der Stelle des heutigen Kuranda die Siedlung Ngunbay („Ort des Schnabeltiers“).[1] Als 1872 am Palmer River Gold gefunden wurde, mussten Transportwege für den Transport durch den bisher undurchdringlichen Regenwald nach Cairns gefunden werden. Zunächst wurde aus der Siedlung Ngunbay im Jahre 1885 die europäische Ortschaft Kuranda („Flachslilie“), der Baubeginn einer Eisenbahnstrecke fand am 10. Mai 1886 in Cairns statt und umfasste drei Bauabschnitte, die eine Strecke von 75,1 km ergaben. Der erste Abschnitt bis Redlynch konnte im Oktober 1887 fertiggestellt werden, für den schwierigeren zweiten Abschnitt wurden 1500 Männer aus Irland und Italien angeheuert, die die Stoney Creek Bridge bis zum April 1890 fertigstellten. Inzwischen erfolgte 1888 die offizielle Gründung von Kuranda. Die Eröffnung der ursprünglich 75,1 km langen Strecke erfolgte am 15. Juni 1891 zunächst nur für den Güterverkehr. Die Güterzüge transportierten Gold und Zinn aus den Atherton Tablelands zum Hafen von Cairns. Am 25. Juni 1891 wurde die Strecke auch für den Personenverkehr freigegeben.[2]
Ausschließlich Touristen-Züge befahren die Strecke seit 1936. Die bahntechnisch schwierige Strecke musste in der Folgezeit häufiger wegen Naturereignissen renoviert werden. Im August 1995 fanden nach einem Steinschlag aufwändige Reparaturen am Bahngleis statt, am 26. März 2010 entgleiste ein Zug durch einen Erdrutsch, wobei fünf der 250 Fahrgäste verletzt wurden. Die Strecke wurde als Folge bis zum 7. Mai 2010 geschlossen und im Juni 2010 wieder freigegeben. Nach weiteren Instandhaltungen ist sie seit dem 2. März 2024 wieder in Betrieb.
Klima, Flora und Fauna
[Bearbeiten]Die Region um Cairns liegt in den Äußeren Tropen. Sie sind durch ganzjährig ziemlich konstant bleibende hohe Tagestemperaturen gekennzeichnet. Im Sommer (November bis März) liegen sie bei 32 °C tagsüber und 24 °C nachts („Tropennächte“). In den Sommer fällt gleichzeitig die Regenzeit mit monatlichen 15 Regentagen bei hoher Luftfeuchtigkeit (79 %). Zwischen Juni und September liegen die Tagestemperaturen um die 26 °C, nachts kühlt es auf 18 °C ab. In den Höhenlagen der Atherton Tablelands ist es ganzjährig ein wenig kühler.
Mit über 100 Säugetierarten hält sich der Artenreichtum in den Regenwäldern von Queensland (englisch: wetlands) in Grenzen (ganz Australien: 315 Arten). Hervorzuheben sind streng endemische Arten wie Kängurus, Quokkas oder Wombats. Unter den 162 Reptilienarten befinden sich die bis zu 6 m langen Leistenkrokodile und Giftschlangen wie Taipan und Todesotter. Es können bis zu 430 Vogelarten beobachtet werden, darunter viele Wasservögel wie Kormorane oder Pelikane und der flugunfähige Kasuar. Schätzungen gehen von bis zu 4000 Pflanzenarten aus, darunter alleine 925 Baumarten wie die Bunya-Araukarie, der Kauri-Baum oder der mit roten Blüten versehene Waratah.
Reisevorbereitung
[Bearbeiten]Beste Reisezeit ist zwischen Juli und August bei erträglicheren Temperaturen und geringerer Regenwahrscheinlichkeit. Eine Fahrt mit der Kuranda Scenic Railway wird Teil einer Rundreise durch Australien oder Queensland sein. Wegen begrenzter Sitz-Kapazitäten ist es ratsam, den Zug 3 Monate vor Fahrtbeginn zu buchen.
Anreise
[Bearbeiten]Idealerweise erfolgt die Anreise per Flugzeug über den 1 Cairns Airport (IATA: CNS) oder per Auto/Bus über den National Highway 
.
Der Kennedy Highway 
kann von Cairns bis nach Kuranda (29 km) ersatzweise befahren werden.
Streckenverlauf
[Bearbeiten]Die Strecke verläuft von Cairns aus Richtung Nordwest und steigt von der flachen Küstenregion allmählich in die Atherton Tablelands auf.
Übersicht
[Bearbeiten]Beschrieben wird die Strecke von Cairns nach Kuranda.
| Bahnhof | Entfernung in km |
|---|---|
| Cairns | 0 |
| Redlynch | 11 |
| Stoney Creek | 12 |
| Barron Falls | 8 |
| Kuranda | 3 |
| Gesamtstrecke | 34 |
Die Rückfahrt kann entweder mit dem Zug oder alternativ mit der unten beschriebenen Skyrail Rainforest Cableway angetreten werden.
Einzelheiten
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- 2 Cairns railway station der erste Bahnhof stammte aus 1891, der heutige wurde am 7. Mai 1996 eröffnet und ist Teil des Cairns Shopping Centre. Abfahrt ist um 08:30 und 09:30 Uhr. Nachdem der Zug den Bahnhof verlassen hat, fährt er Richtung Norden durch die Küstenregion von.
- 1 Cairns North dem küstennahen Norden von Cairns. Es folgt ein Blick auf die ferne.
- 1 Lamb Range eine bis zu 547 m hohe Bergkette.
- 2 Mount Whitfield Conservation Park ein nur 3 km² großes Schutzgebiet rund um den 327 m hohen Mount Whitfield.
- 2 Freshwater mit 2150 Einwohnern ist ein Vorort von Cairns.
- 3 Freshwater railway station 1887 erbauter und 1984 erneuerter Bahnhof, hier steigen die meisten Fahrgäste zu.
- 1 Freshwater Creek Bridge 40 m lange Eisenbahnbrücke.
- 4 Redlynch railway station 1890 erbauter Bahnhof, hier ist kein Zughalt; die Steigung beginnt.
- 1 Jungarra Loop eine erste 180°-Kehrschleife folgt in der Nähe der Robb Reserve, um 328 Höhenmeter zu überwinden.
- 2 Horseshoe Bend eine weitere 180°-Kehrschleife über den Stoney Creek.
- 3 Lake Placid ein See im Regenwald, der während der Regenzeit zum Überschwemmungsgebiet wird.
- 4 Barron Gorge 265 Meter tiefe Felsschlucht im.
- 5 Barron Gorge National Park 1940 gegründeter, 2825 km² großer Nationalpark, Teil des Regenwalds in Queensland.
- 2 Stoney Creek Bridge 1890 erbaute, Australiens meist fotografierte Eisenbahnbrücke, 88,4 lang. Sie führt in einer Kurve über die.
- 3 Surprise Creek Railway Bridge 73 m langer und 21 m hoher Viadukt.
- 3 Forward’s Lookout hier gibt es einen Zughalt für 10 Minuten mit Ausblick auf den Barron River mit dem Wasserkraftwerk.
- 5 Barron Falls railway station ein Bahnhof aus 1880, hier ist kein Zughalt.
- 6 Kuranda railway station 1914 erbauter Bahnhof. Die Ankunft ist um 10:25 und 11:25 Uhr. Hier endet der Zug.
Bilder
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Der Bahnhof Cairns Railway Station
Der Bahnhof Freshwater Railway Station
Die Barron Falls
Barron Falls: Die höchsten Wasserfälle an der Zugstrecke
Der Bahnhof in Kuranda
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Zugdaten
[Bearbeiten]- Zugtechnik
Zwei Dieselelektroloks der 1720-Klasse (Baujahr 1966-1970) fahren auf der Kapspur (1067 mm), mit maximaler Geschwindigkeit von 100 km/h und tatsächlicher Geschwindigkeit von 20 km/h. Durch die langsame Fahrweise können Attraktionen ausgiebig beobachtet werden. Die Loks ziehen zwischen 9 und maximal 15 Waggons mit 540 Passagieren. Die Waggons stammen aus den Jahren um 1944 und sind einfach ausgestattet, die tropische Hitze wird durch offene Fenster gemildert.
- Zugzeiten
Das Check-in beginnt 30 Minuten vor Abfahrt. Diese ist in Cairns um 08:30 und 09:30 Uhr, in Freshwater um 08:55 und 09:55 Uhr, Ankunft in Kuranda um 10:25 und 11:25 Uhr. Die Fahrtdauer beträgt mithin 1 Stunde und 55 Minuten.
Die Abfahrt in Kuranda ist um 14:00 und 15:30 Uhr, Freshwater 14:25 und 15:55 Uhr, die Ankunft in Cairns um 15:55 und 17:25 Uhr.
- Zugklassen
Es gibt zwei Zugklassen:
- Heritage Class (Preis: AUD 76 Hin- und Rückfahrt): 4 Passagiere haben auf einer Bank Platz, diese lederbezogenen Bänke sind gegenüber liegend angeordnet.
- Gold Class (nur bei der Abfahrt 09:30 Uhr ab Cairns und 15:30 hr ab Kuranda): jeweils zwei gegenüber liegende Sessel, an die im Preis inbegriffene lokale Getränke und Speisen serviert werden (Preis: AUD 174 Hin- und Rückfahrt).
- Besonderheiten
Mit einem Kombi-Ticket kann die Hinfahrt nach Kuranda mit der Eisenbahn und die Rückkehr nach Cairns mit der Skyrail Rainforest Cableway (siehe Ausflüge) oder umgekehrt kombiniert werden.
Ausflüge
[Bearbeiten]In der Nähe des Bahnhofs in Kuranda befindet sich der 7 Skyrail Kuranda Terminal der am 31. August 1995 eröffneten 8 Skyrail Rainforest Cableway , einer 7,5 km langen Seilbahn über den Baumkronen des tropischen Regenwalds. Die mit einem Glasboden ausgestattete Diamond View Gondola führt über zwei Zwischenstationen bis zum 2 Smithfield Terminal , 14 km nördlich von Cairns. Ein Kombi-Ticket ermöglicht Hin- und Rückreise mit Zug und Seilbahn. Sowohl vom Zug als auch von der Seilbahn ist das jeweils andere Transportmittel zu sehen. In Kuranda ermöglicht eine Riverboat Cruise auf dem Barron River, die flugunfähigen Kasuare zu sehen.
Im nahen 9 Rainforestation Nature Park werden Aboriginal-Tänze aufgeführt und Wanderungen in den Regenwald organisiert. Der 10 Kuranda National Park ist nach der Ortschaft benannt, liegt nördlich davon und dehnt sich bis an die Küste aus. Er kann über die Black Mountain Road erreicht werden (15 km).
Unterkunft
[Bearbeiten]Wegen der kurzen Strecke kann die Eisenbahnfahrt als Tagesausflug eingestuft werden, so dass zu den Unterkünften in Cairns zurückgekehrt werden kann. Dort gibt es der Webseite Booking.com zufolge 286 Hotels aller Kategorien, in Kuranda sind es immerhin 8.
Sicherheit
[Bearbeiten]Siehe auch: Sicher reisen
Die Sicherheit für Touristen vor Kriminalität ist in ganz Queensland sehr hoch. Weder in Cairns noch in Kuranda ist mit Vermögens- oder Gewaltdelikten gegen Touristen zu rechnen.
Anders zu beurteilen ist die Sicherheit im Zug. Die Eisenbahnstrecke ist häufig von Naturereignissen wie Erdrutschen oder Steinschlag gefährdet, was auch nicht durch die ständige Wartung der Strecke verhindert werden kann.
Wer nicht geführte Ausflüge in den Regenwald unternimmt, muss vor allem auf hochgiftige Schlangen wie Taipan und Todesotter sowie auf Blutegel achten.
Gesundheit
[Bearbeiten]Siehe auch: Tropenkrankheiten
Der Regenwald von Queensland ist Malaria- und Dengue-Gebiet, so dass vor Reiseantritt eine Prophylaxe erforderlich ist. Hierfür und für weitere Auskünfte ist ein tropenmedizinisch ausgebildeter Arzt zu konsultieren.
Literatur
[Bearbeiten]- Meg Worby/Charles Rawlings-Way, Reiseführer E-Book Australien, Lonely Planet/MairDumont, 2025; ISBN 978-3575012968.
