Katmai-Nationalpark
| Katmai National Park | |
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| Fläche: 14.870,29 km² |
Der Katmai-Nationalpark ist ein 14.870 km² großer Nationalpark in den Vereinigten Staaten von Amerika, der im Bundesstaat Alaska liegt.
Hintergrund
[Bearbeiten]Alaska verfügt mit 8 Nationalparks über die zweitmeisten Parks in den USA, nur Kalifornien hat einen Park mehr. Der 1 Katmai National Park and Preserve befindet sich auf der 2 Alaska-Halbinsel gegenüber der Kodiak-Insel an der 3 Katmai Bay. Seinen Namen hat er vom 2047 m hohen Vulkan 4 Mount Katmai, der zur 960 km langen Bergkette der 5 Aleutian Range gehört.
In keinem Nationalpark der USA ist die Wahrscheinlichkeit, einen Grizzly-Bären zu beobachten, so hoch wie im Katmai-Nationalpark. Wer mit 100 % Gewissheit Bären aus nächster Nähe und relativ gefahrlos sehen will, muss den Katmai-Nationalpark aufsuchen. Dies ist jedoch mit sehr hohen Preisen für Flüge, Unterkunft und Verpflegung verbunden – sofern man die Lotterie um die knappen Unterkünfte gewinnt.
Geschichte
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Das 1 Alutiiq Pit House bezeugt die frühe Anwesenheit der indigenen Alutiiq (Sugpiaq), die hier mindestens seit 6000 vor Christus siedelten und die Gegend „Ninagiak“ („Ort, wo sich das Wetter aufklart“) nannten. Es wird vermutet, dass auch „Katmai“ aus dieser Sprache stammt und dort „Kadmat / Kadmay“ für „Ort, wo wir uns niederlassen“ steht.[1] Das in den Boden eingelassene Haus (englisch: pit house) stammt aus dem 16. Jahrhundert.
1741 gelangten über die Aleuten russische Jäger in die Gegend, am 3. August 1784 markierte Grigory Shelichov mit der Gründung eines Außenpostens an der Three Saints Bay von Kodiak Island die russische Kolonialisierung. Im Jahre 1880 lebten im – heute nicht mehr existierenden – 1 Katmai-Village an der Katmai Bay 218 indigene Einwohner, die sukzessive das Dorf verließen. Am 4. Juni 1912 zogen die verbliebenen beiden Familien nach den ersten Erdbeben in ein Nachbardorf an der 2 Puale Bay.[2] Nach dieser seismischen Vorwarnung brach am 6. Juni 1912 der Vulkan Mount Katmai mit einer gewaltigen Explosion aus, am 13. August 1912 folgten auch heftige Eruptionen des Novarupta (lateinisch: „neue Eruption“). Beide Eruptionen verbreiteten im Umkreis von 65 km² eine Stein- und Staubschicht von bis zu 200 Metern Dicke, die Sichtverhältnisse verringerten sich auf Armlänge. Die Region wurde dadurch erstmals als vulkanisch sehr aktives Gebiet identifiziert.
Beeindruckt von diesen Aktivitäten, erreichte eine Expedition unter Leitung des Naturalisten Robert Fiske Griggs am 31. Juli 1916 den Katmai-Pass und erkundete das von ihm so benannte Valley of Ten Thousand Smokes, wo nach seinen Beobachtungen „…wörtlich zehn tausende von Dampfwolken vom rissigen Boden aufstiegen.“[3] Dies verstärkte die Idee eines Schutzgebiets, die am 24. September 1918 als „Katmai National Monument“ umgesetzt wurde. Der aus Litauen eingewanderte Goldsucher Roy Fure (1885–1962) baute 1926 die Hütte 2 Fure's Cabin, die nach Petitionen von Robert Griggs 1931 in das inzwischen erweiterte Katmai National Monument integriert wurde.
Im Januar 1962 begannen Planungen für eine Parkstraße, im September 1962 war sie durchgehend bis zum heutigen Ende befahrbar und wurde Valley of Ten Thousand Smokes Access Road genannt. Sie weist eine durchschnittliche Breite von 2,80 Metern auf. Erst am 2. Dezember 1980 erfolgte die Hochstufung zum Katmai-Nationalpark, nachdem im Norden des Parks noch ein weiteres Schutzgebiet hinzugekommen war.
Am 5. Oktober 2003 kam es zu den einzigen beiden tödlichen Bär-Attacken im Katmai-Nationalpark auf den bärenerfahrenen, aber unvorsichtigen Camper Timothy Treadwell und dessen Freundin im Uferbereich des 6 Upper Kaflia Lake.[4] Beide wurden lebendig von mindestens einem Bär aufgefressen.
Klima, Flora und Fauna
[Bearbeiten]Im Katmai-Nationalpark herrscht subarktisch-maritimes Klima mit kühlen, oft bewölkten Sommern und Tagestemperaturen zwischen 8 und 18 °C und langen, schneereichen Wintern, in denen die Tagestemperaturen auf unter -28 °C fallen können. Die Ostküste ist stürmischer und feuchter als das Landesinnere. Beste Reisezeit ist der Sommer von Mai bis September, wo im Juli und August auch Tagestemperaturen bis zu 27 °C möglich sind. Der Winter beginnt im Oktober und endet im März. Dann sind im Landesinneren Tiefstwerte von -30 °C bis -40 °C möglich, während es an der Küste etwas milder ist.
Im Nationalpark leben 42 Säugetierarten. Darunter befinden sich an Großtierarten Bären (ausschließlich Grizzly-Bären), Elche, Füchse, Karibus, Luchse, Vielfraße und Wölfe sowie marine Säugetiere wie Seeotter und Seelöwen in der Nähe der zum Park gehörenden Küste. Im Park leben etwa 2200 Grizzly-Bären, davon 50 am Naknek Lake und am Brooks River, an den Wasserfällen der Brooks Falls zwischen 8 und 12, aber auch manchmal über 20. Zwischen Juni und September warten die Bären auf die stromaufwärts schwimmenden Lachse, die den 1,80 Meter hohen Wasserfall der Brooks Falls durch einen Flug überwinden müssen. Dort werden sie von den an der Fallkante wartenden Bären empfangen, die nur noch ihr Maul öffnen müssen.
Über 137 Vogelarten können beobachtet werden, es gibt 24 Süßwasserfischarten. Darunter befinden sich alle 5 Arten des Pazifischen Lachses und die Regenbogenforelle. Die für Bären und Touristen gleichermaßen interessante Lachswanderung findet Mitte Juni und im September statt.
Zum Park gehören 14 Vulkane, darunter 7 aktive. Es gibt drei wesentliche Gletscherzonen, das Gebiet um 7 Mount Douglas, 8 Mount Kukak bis zum Mount Katmai-Gebiet, um den 9 Mount Martin und den 10 Trident Volcano. Der größte Gletscher ist der 11 Katmai Glacier mit einer Fläche von 829 km². Er teilt sich auf in ein 12 East Katmai Icefield und ein 13 North Katmai Icefield.
Reisevorbereitung
[Bearbeiten]Wegen der knappen Unterkünfte im Nationalpark und der kurzen Reisesaison gibt es eine offizielle Zugangsbeschränkung zum Nationalpark. Eine Reservierung für die im Nationalpark befindliche Brooks Lodge im Voraus ist zwingend erforderlich, die Reservierung startet im Dezember für das übernächste Jahr. Es gibt eine Begrenzung auf 60 Personen pro Übernachtung, mehr als 7 Übernachtungen sind pro Person im Juli nicht möglich. In diesem Monat kann die Beobachtungs-Plattform an den Wasserfällen auf 30 Minuten begrenzt werden, ansonsten beträgt sie eine Stunde. Dort sind nur 40 Personen zugelassen. Camping ist auf 7 Tage und 60 Personen begrenzt. Kamera-Drohnen sind ganzjährig, Kamera-Stative ab 15. August verboten.
Der Nationalpark ist zwar ganzjährig geöffnet, jedoch sind die Besucherzentren (Mai–Mitte September) und die im Park befindlichen Unterkünfte (Juni–Mitte September) nur saisonal besuch- bzw. buchbar.
Anreise
[Bearbeiten]Der 470 km südwestlich von Anchorage befindliche Nationalpark ist sehr abgelegen und kann nicht über Straßen erreicht werden.
Einzige Anreisemöglichkeit besteht von Anchorage mit einem Linienflug oder einem Wasserflugzeug (englisch: seaplane, floatplane; Charterflug). Abflug-/Rückflugort ist für Linienflüge der Ted Stevens Anchorage International Airport (IATA: ANC) oder für Wasserflugzeuge die Lake Hood Seaplane Base (ICAO: PALH) in Anchorage. Von dort kann man mit Wasserflugzeugen entweder direkt zur 1 Lake Brooks Seaplane Base (IATA: BKF) im Katmai-Nationalpark fliegen oder mittelbar zum 2 King Salmon Airport (IATA: AKN), dem Flughafen von 3 King Salmon außerhalb der Grenzen des Nationalparks.
Alaska Airlines fliegt mit Linienflugzeugen vom Ted Stevens Anchorage International Airport zum King Salmon Airport (Flugdauer: 1 Stunde und 10 Minuten; ab US $ 237). Regionale Airlines wie Regal Air, Rust’s Flying Service oder Trail Ridge Air übernehmen den Flug mit Wasserflugzeugen von der Lake Hood Seaplane Base zum King Salmon Airport (Flugdauer: 2,5 Stunden; ab US $ 575 pro Person) oder zur Lake Brooks Seaplane Base (Flugdauer: 2,5 Stunden, ab US $ 575 pro Person).
Katmai Air bietet einen 30 Minuten dauernden Flug per Wasserflugzeug vom King Salmon Airport zur Lake Brooks Seaplane Base an (US $ 290 pro Person). Alternativ fährt eine Fähre (englisch: water taxi) der Katmai Water Taxi über den Naknek Lake zum Brooks Camp (Fahrtdauer: 45 Minuten; US$ 175 pro Person), das sich direkt am Seeufer des Lake Brooks befindet.
Streckenverlauf
[Bearbeiten]Im Katmai-Nationalpark gibt es mehrere Wanderwege und eine 37 km lange Schotterpiste, die Valley of Ten Thousand Smokes Access Road. Auf dieser darf gewandert werden, sie ist auch für zugelassene Reisebusse des Konzessionärs Katmailand vorgesehen, die zum Valley of Ten Thousand Smokes fahren.
Für den Nationalpark gibt es drei Besucherzentren. Außerhalb des Parks befindet sich in King Salmon das 1 King Salmon Visitor Center (geöffnet von Mai–Mitte September täglich zwischen 10:00 und 16:00 Uhr), im Park warten das Brooks Camp Visitor Center (geöffnet von Mai–Mitte September täglich zwischen 08:00 und 18:00 Uhr) und das 2 Robert F. Griggs Visitor Center (geöffnet von Mitte Juni–Mitte September täglich zwischen 12:00 und 15:00 Uhr) auf Besucher.
Übersicht
[Bearbeiten]Hauptachse im Park ist die 37 km lange Schotterpiste zum Valley of Ten Thousand Smokes, die Valley of Ten Thousand Smokes Access Road, die in der Tabelle als „Parkstraße“ beschrieben wird: Diese ist ein Wanderweg und darf nur von Reisebussen des Konzessionärs Katmailand befahren werden.
| geografischer Ort | Entfernung in km |
|---|---|
| 3 Beginn der Valley of Ten Thousand Smokes Access Road | 0 |
| 4 Abzweig zur South Housing Loop Road | 2 |
| 1 Viewpoint 2 | 16 |
| 5 Margot Creek Bridge | 3 |
| Robert F. Griggs Visitor Center | 15 |
| 6 Ende der Valley of Ten Thousand Smokes Access Road | 1 |
| Gesamtstrecke | 37 |
Die Parkstraße Valley of Ten Thousand Smokes Access Road verläuft in südöstlicher Richtung meist entlang der Parkgrenze zur 14 Katmai Wilderness und endet beim Robert F. Griggs Visitor Center. Von hier aus kann der Rückweg zu Fuß oder mit dem Bus angetreten werden. Die Tour ist ein ganztägiger Ausflug.
Einzelheiten
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- Brooks Camp
Das am Südufer des 64 km langen, 13 km breiten und 585 km² großen 15 Naknek Lake gelegene 4 Brooks Camp ist mit einem Elektrozaun gegen Bären abgesichert und umfasst mehrere touristische Fazilitäten:
- 3 Brooks Camp Visitor Center hier werden die ankommenden Touristen ausführlich auf das Verhalten gegenüber Bären aufgeklärt. Geöffnet: zwischen 08:00 und 18:00 Uhr.
- 7 Brooks Camp Auditorium Park-Ranger halten hier abends 45 Minuten dauernde Vorträge über Themen zum Nationalpark.
- 8 Brooks Camp Boat House eine 1959 von der Parkverwaltung erbaute und als Bootshaus genutzte Blockhütte, die heute als Ranger-Station dient.
- 9 Brooks Camp Historic Ranger Station eine 1955 von der Parkverwaltung erbaute Blockhütte dient heute als Museum.
- 1 Brooks Camp Supplies zwei Geschäfte (Brooks Range Supply und Brooks General Store) für Lebensmittel, Getränke, Souvenirs, Ausrüstung, Kleidung.
- Brooks Lodge die 1950 eröffneten Blockhütten waren die ersten Gebäude im Park. Sie wurden mehrmals renoviert. Es gibt individuelle Kabinen oder Motel-ähnliche Skytel-Zimmer.
- 10 Brooks Camp Cultural Site ein kurzer Wanderweg führt zum prähistorischen Alutiiq Pit House, einer Erdwohnung der Alutiiq aus dem 16. Jahrhundert.
- Brooks River
Zur Flussmündung des 16 Brooks River in den Naknek Lake führt der 2,2 km lange, mit Stahlgeländer gesicherte und auf Holzstegen gelegte Wanderweg (englisch: boardwalk) 1 Boardwalk trail südlich des Brooks Camps zur 2 North Platform mit Blick auf eine der Flussinseln und die gesamte Umgebung. Weiter südlich verläuft der Boardwalk trail über eine gegen Bären gesicherte Brücke 11 Brooks River bridge über den mit Bären bevölkerten Fluss. Am anderen Ufer wartet die gesicherte 3 South Platform. In ihrer Nähe fahren ab und kommen an die Busse über die Parkstraße Valley of Ten Thousand Smokes Access Road.
Wandert man von hier aus weiter, führt ab dem Abzweig 2 Brooks Falls Trailhead der Wanderweg Brooks Falls Trail teilweise als gepflegte Schotterstrecke durch dichten Wald zu den Brooks Falls. Zunächst folgt die 4 Riffles Platform, eine gegen Bärenzugang stahlgesicherte Aussichtsplattform mit Panoramablick auf die vom Brooks River gebildeten Wasserfälle. Es folgt 5 The Treehouse, eine stahlgesicherte und überdachte Ranger-Station, die zur Regulierung des Touristenstroms auf dem Weg zur letzten Plattform dient. Der Wanderweg befindet sich nun wieder auf Holzstegen und endet an der gegen Bärenzugang stahlgesicherten 6 Falls Platform mit hervorragendem Ausblick auf die Wasserfälle 17 Brooks Falls. Diese sind nur 1,80 Meter hoch und deshalb keine besondere hydrologische Attraktion. Vielmehr stehen an Kopfzone und Fallkante sowie in der Prallzone und in deren näherer Umgebung bis zu 20 Grizzly-Bären und warten auf die stromaufwärts springenden Lachse. Die Brooks Falls bilden das weltweit meist fotografierte Szenario im Zusammenhang mit Bären.
Der Brooks River ist nur 2,7 km lang, entwässert den 17,1 km langen, 4,3 km breiten und 75 km² großen 18 Lake Brooks und mündet in den Naknek Lake. Gegenüber den Brooks Falls liegt Richtung Norden der 759 m hohe 19 Dumpling Mountain.
- Valley of Ten Thousand Smokes Access Road
Die einzige Parkstraße ist die Valley of Ten Thousand Smokes Access Road, die über 37 km zum Valley of Ten Thousand Smokes führt.
- 7 Viewpoint 1 Ausblick auf den Iliuk-Arm des Naknek Lake.
- 8 Viewpoint 2 Aussichtspunkt (mit Toiletten), Wanderweg zu den.
- Margot Creek Bridge eine der Brücken über den Margot Creek.
- 9 Viewpoint 3 Blick auf mehrere, unbenannte Seen.
- 12 Ende der Valley of Ten Thousand Smokes Access Road hier befindet sich das Robert F. Griggs Visitor Center mit Toiletten. Von hier aus führt der Wanderweg.
- 3 Ukak River trail zum wunderschönen Ausblick auf das.
- 22 Valley of Ten Thousand Smokes bester Überblick über das etwa 145 km² große vulkanisch geprägte Tal, das im Juni 1912 durch die Eruptionen der umliegenden Vulkane entstand. Aus den zahlreichen Bodenrissen entweicht Gas und Dampf über Fumarolen. Einen guten Ausblick gibt der.
- 10 Three Forks Overlook 230 Meter hoher Aussichtspunkt über das „Tal der zehntausend Rauchwolken“ mit dem.
- 23 Novarupta 841 m hoher Vulkan, der im Juni 1912 zusammen mit anderen Vulkanen ausbrach.
- Geografische Extreme
Größter See im Nationalpark ist mit 585 km² der Naknek Lake, längster Fluss ist mit 40 km der 24 Katmai River. Er entspringt im Süden des Parks und fließt in die 25 Shelikof Strait. Höchster Berg ist mit 2318 m der Vulkan 26 Mount Denison, gefolgt vom 2225 m hohen 27 Mount Griggs.
Gebühren/Permits
[Bearbeiten]Der Parkeintritt ist gebührenfrei. Die Angler-Erlaubnis (englisch: Alaska State fishing license) kann auf der Webseite des Alaska Department of Fish and Game gegen eine Gebühr von US $ 6 für den Brooks River beantragt werden. Angler sind im Nationalpark einer großen Gefahr ausgesetzt, denn sie werden von Bären als Futterkonkurrenz angesehen.
Ausflüge
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Busse fahren täglich über die 37 km lange Schotterpiste zum Valley of Ten Thousand Smokes (Hin- und Rückfahrt: US $ 96 einschließlich Lunch-Paket, einfache Fahrt US $ 51). Unterwegs wird mindestens dreimal angehalten. Wer möchte, kann hier aussteigen und weiter zu Fuß wandern. Wer das einfache Bus-Ticket nimmt, wandert entweder hin oder zurück. Alternativ können Rundflüge gebucht werden (US $ 260 pro Person).
Veranstaltungen
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Einmal jährlich im September oder Oktober findet die 13 Fat Bear Week statt, die den angeblich schwersten Grizzly der Gegend – ohne dessen Anwesenheit – krönt. Es handelt sich jedoch nicht um eine Präsenzveranstaltung, sondern die Abstimmung erfolgt im Internet über Explore.org Fat Bear Week.
Unterkunft
[Bearbeiten]Die Webseite Booking.com listet für King Salmon 11 Unterkünfte auf. Hier ist es jedoch bei mehreren Übernachtungen zeitraubend, von King Salmon mehrfach einen Flug oder eine Fährfahrt zum Brooks Camp zu durchzuführen, um von dort den Park zu erkunden. Deshalb ist es empfehlenswert, die knappen Kapazitäten im Nationalpark frühzeitig zu reservieren.
Die gesamte Anlage des Brooks Camp ist durch Elektrozäune vor Bären gesichert. Die 1 Brooks Lodge bietet zwei Kategorien an: individuelle Kabinen (Übernachtung US $ 850 pro Person/Nacht, 4 Personen pro Hütte in zwei Etagenbetten) oder die seit 1965 bestehende 2 Brooks Lodge Skytel im Motel-ähnlichen Stil mit 9 Zimmern (Übernachtung US $ 1260 pro Person/Nacht, 4 Personen pro Hütte in zwei Etagenbetten). Die Lodges sind von Juni bis Mitte September geöffnet und verfügen über je 16 Zimmer. Beide Übernachtungsformen sind nur über das beschriebene Lotterie-System buchbar.
Der 3 Brooks Camp Campground (US $ 18 pro Person/Nacht in der Hauptsaison) verfügt über 60 Plätze. Im Juli dürfen pro Person nur 7 Übernachtungen gebucht werden.
Abgelegen im Norden des Parks befinden sich 7 weitere Lodges, die nicht dem Lotterie-System unterliegen. Unter anderem sind zu erwähnen die 4 Grosvenor Lodge (3 Kabinen) am 74 km² großen 28 Lake Grosvenor, noch weiter nördlich die 5 Enchanted Lake Lodge (8 Kabinen) und 6 Kulik Lodge (11 Kabinen) am 132 km² großen 29 Nonvianuk Lake. Im Süden des Parks liegt die 7 Katmai Wilderness Lodge (10 Zimmer) an der 30 Kukak Bay.
Praktische Hinweise
[Bearbeiten]Park-Ranger sind stets überrascht, wenn einige Gäste unvorbereitet sind oder ohne Bärenausrüstung ankommen. Nur im Camp sind die Touristen vor Bären geschützt. Auf den Wanderwegen befinden sie sich in der von Bären stark frequentierten Wildnis und müssen einige strikte Regeln beachten, auf die hier nicht näher eingegangen werden kann. Ausführlich unterweist das Brooks Camp Visitor Center ankommende Touristen auf die Einhaltung der Regeln.
Die Wanderwege zu den Brooks Falls sind nur teilweise besonders gesichert, teilweise führen sie ungesichert durch dichten Wald. Die geführten Wanderungen finden im intensiven Bärenrevier statt.
Proviant kann mitgebracht werden und ist in gesicherten Hütten aufzubewahren. Auf der Wanderung oder während der Busfahrt darf nur Mineralwasser mitgeführt werden. Touristen können auch – nicht gerade günstig – in der Brooks Lodge Frühstück, Mittagessen und Abendessen einnehmen.
Ratsam als Kleidung ist das Zwiebelprinzip, mehrere Hemden oder Pullover übereinander zu ziehen, da bei einem plötzlichen Temperatursturz Erkältungsgefahr droht.
Gesundheit
[Bearbeiten]Im feuchten Katmai-Nationalpark gibt es eine hohe Konzentration von aggressiven Mücken und anderen stechenden Insekten (Schwarze und Weiße Fliegen), besonders zwischen Juni und Juli. Langärmelige und langbeinige Kleidung und Mückenschutzmittel können Abhilfe schaffen. Über letztere können reisemedizinisch versierte Ärzte Auskunft geben.
Sicherheit
[Bearbeiten]Siehe auch: Sicher reisen
Einziges Thema ist die Sicherheit vor Bären. Jeder ankommende Gast wird in einem Vortrag von Park-Rangern im Brooks Camp Visitor Center ausführlich über die von Bären ausgehenden Gefahren und die Regeln, die diese Gefahren minimieren sollen, aufgeklärt.
Es wird empfohlen, Wanderungen nur mit Führern zu unternehmen, weil die Wahrscheinlichkeit, einem Bären zu begegnen, sehr hoch ist.
Kommunikation ist nur über Satelliten-Telefone möglich.
Literatur
[Bearbeiten]- Christopher Pitts/Amy C Balfour/Sandra Bao/Greg Benchwick, Lonely Planet USA's National Parks, Lonely Planet, 2015, S. 244 ff.; ISBN 978-1742206295.
Weblinks
[Bearbeiten]Einzelnachweise
[Bearbeiten]- ↑ Donald J. Orth, Dictionary of Alaska Place Names, United States Government Publishing Office, 1967, S. 502
- ↑ Michael Fitz, The Bears of Brooks Falls, Countryman Press, 2021, S. 255
- ↑ Robert F Griggs, The Valley of Ten Thousand Smokes, Forgotten Books, 1922, S. 26; ISBN 978-1330230886
- ↑ Michael Lapinski/Mike Lapinski, Death in the Grizzly Maze: The Timothy Treadwell Story, The Globe Pequot Publishing Group, 2005, S. 146 ff.; ISBN 978-0762736775
